Viaje a Extremadura y Lisboa

Día 8 Mérida - Cáceres - Guadalupe - Madrid (446 Km.)

(a 70 Km.) Cáceres: Iniciamos nuestro recorrido por el Arco de la Estrella, del siglo XVIII, construido así sobre otro del siglo XV para facilitar el paso de carruajes. En el interior, una hornacina con la Virgen de la Estrella, remata el arco en la parte superior. En la Plaza de Santa María, frente a la catedral, se encuentra el Palacio Episcopal del siglo XIII, siendo la fachada principal renacentista del siglo XVI y la lateral gótica del siglo XV. A su la derecha se encuentra la tapia del patio de la casa de Mayoralgo. La plaza de Santa María constituye el centro de la parte baja de la ciudad, con la catedral como núcleo alrededor del cual se levantan gran número de palacios y casas solariegas de sobria belleza, como el palacio de los Golfines, el de la Diputación, etc. La concatedral de Santa María es el edificio más importante de la plaza de su mismo nombre. Se trata de una iglesia románica de transición al gótico levantada entre los siglos XV y XVI sobre otra anterior del siglo XIII. De planta rectangular con tres naves contiene en su interior un espléndido retablo del siglo XVI en madera de cedro.

La Plaza de San Jorge, dedicada al patrón de la ciudad, constituye la transición entre las partes baja y alta del casco urbano. En ella se encuentra la Iglesia de San Francisco Javier, de planta rectangular de una sola nave, con dos torres cuadradas coronadas con nidos de cigüeñas. Barroca del siglo XVIII, esta iglesia y el convento anejo de la Compañía de Jesús fueron construidos por esta orden religiosa unos años antes de ser expulsados de España sus miembros. Los fuertes desniveles obligan a la construcción de unas preciosas escalinatas que descienden hasta la plaza de San Jorge. Un poco más arriba encontramos la casa del Sol o de los Solís, gótica del siglo XV con el blasón de los Solís sobre el imponente arco de medio punto de la entrada.

En la plaza de San Mateo encontramos la iglesia del mismo nombre y el convento de San Pablo habitado por Hermanas Clarisas. La iglesia está dotada con elementos constructivos de varios estilos al haber sido construida y remodelada a lo largo de los siglos a partir del XIV. A su izquierda se encuentra el imponente palacio de los Cáceres-Ovando con su torre conocida como de las cigüeñas por su gran altura. Aneja a la Plaza de San Mateo se encuentra la de las Veletas. Aquí se ubica la Casa de las Veletas que da cobijo al Museo Provincial y al aljibe árabe del siglo XII de visita obligada. La edificación principal de la plaza es el palacio del siglo XVI construido sobre ruinas de una fortificación árabe en el punto más elevado de la ciudad. Conserva un aljibe excavado en la roca, segundo a nivel mundial en tamaño tras el de Estambul. Cerca se encuentra el palacio de los Golfines de Arriba, una construcción del siglo XV con reformas posteriores.

En la cuesta de Aldana encontramos una casa de estilo mudéjar toledano y la casa del Mono. El arco de Santa Ana es un postigo lateral de la muralla convertido en puerta de acceso en el siglo XVIII. Los adarves recorren la muralla intramuros permitiendo su circunvalación. Desde los palacios establecidos frente a las torres albarranas proyectadas al exterior surgían pasarelas de acceso a las mismas en forma de arco para salvar el adarve. Hoy en día se conservan algunos como el que surge del palacio de la Generala hasta la torre almohade del siglo XII llamada del Horno. Superado el Arco de la Estrella, el adarve de Santa Ana termina con la mole impresionante del palacio de Moctezuma, que ocupa el vértice norte del recinto amurallado. Este palacio del siglo XVI y estilo renacentista edificado sobre una antigua casa del siglo XIV fue remodelado por un descendiente de Isabel de Moctezuma, hija del último emperador azteca, de quien recibe el nombre.

El palacio de Carvajal es de estilo gótico del siglo XV con un espléndido arco de impresionantes dovelas y un bonito balcón de esquina. Por la calle de la Amargura, trasera a la catedral, se puede ver su torre redonda de la primera época de la reconquista de la ciudad. Por el Adarve del Cristo encontramos la puerta más antigua conservada en la muralla: el arco del Cristo fechado en el siglo I y de origen romano, construido en sillares de granito. La Iglesia de San Antón, del siglo XV, está adosada intramuros a la muralla, en pleno barrio judío, en una zona de estrechas y empinadas callejuelas donde vivieron hasta su expulsión los judíos cacereños. La ermita actual se edificó sobre la antigua sinagoga. En la calle Ancha encontramos el Parador de Turismo, antiguo palacio del Comendador de Alcuéscar del siglo XIV que ha sufrido diversas remodelaciones conservando la torre como elemento más antiguo. Al final de la calle encontramos lo que fue la puerta de Mérida con la muralla integrada en los edificios colindantes. A la izquierda dejamos la casa de los Pereros y a la derecha, adarve adelante, encontramos el que fuera Hospital de los Caballeros, construido en el siglo XVII en estilo gótico.

(a 125 Km.) Guadalupe: El Monasterio de Guadalupe es una de las obras cumbres del gótico mudéjar. Alfonso XI ordena la construcción de una fortaleza con una iglesia adosada, que debió construirse a finales del siglo XIV. Cuando los jerónimos se hacen cargo del monasterio en 1389 comienzan importantes obras de reforma como la fastuosa fachada meridional que sirve de entrada al templo, y la construcción del claustro mudéjar. La fachada tiene puertas de arcos apuntados superados por tímpanos, marcos rectangulares y un gran rosetón, todo con tracerías flamígeras muy mudejarizadas. El claustro de Guadalupe es de espectaculares dimensiones, formado por un cuadrilátero de dos pisos formados por arcos apuntados de herradura sobre pilares ochavados. En el centro se erigió un originalísimo templete en el cual se funde armoniosamente las formas góticas e islámicas formando una especie de pirámide de gabletes.

(a 251 Km.) Madrid: Descansamos en esta ciudad antes de iniciar la última etapa de regreso.